Das Handy, mit dem ich gefilmt habe, steht lose auf dem Armaturenbrett und ist zwischendurch sogar einmal umgefallen. Entschuldigt bitte die wackelige Qualität, ich werde mir mal was anderes überlegen.

Die Fahrt endet auf jeden Fall am Schloss Wégimont in Soumagne bei Lüttich. Wer mag kann gleich bis 4:20 vorspulen, die Einfahrt ist recht beeindruckend.

Das Schloss liegt etwa 40 km von Aachen entfernt und bietet viele Attraktionen, wie Spiel-, Sportplätze, Teiche, Bötchen fahren und ein Freibad. Das Schloss selber ist eine Jugendherberge und auch ein Campingplatz ist direkt an der Einfahrt links.

Der ganze Schlosshof ist sehr beeindruckend und makellos gepflegt, hätte ich nicht gedacht.

Übrigens, auf meine Frage an die Betreuerin der Gruppe, die ich hier abgeholt habe, was das denn früher mal gewesen wäre, kam platt die Antwort: “Da haben die Nazis Arier gezüchtet”.

Ich war dann erstmal sprachlos, mit sowas hatte ich nicht gerade gerechnet…

Das ganze natürlich so laut wie eben möglich. Ist zwar nicht meine Musik, aber es war schon ok. Ich wusste vorher, was auf mich zukommt und die Truppe war echt gut drauf und nett.

In Amsterdam war an dem Tag die erste Etappe des Giro d’Italia, weshalb ein Teil der Innenstadt gesperrt war. Aus diesem Grund und weil ich mit der Strecke nur gute Erfahrungen habe, bin ich über Amersfoort gefahren und im Nordosten nach Amsterdam reingefahren. Das ist super, solange der Bus nicht über 3,90 Meter hoch ist, weil eine höhere Unterfahrung der Eisenbahnlinie habe ich noch nicht gefunden. Mein Auto war niedriger.

In der Nähe des Hbf gibt es einen kostenpflichtigen Busparkplatz (das sind übrigens alle Offiziellen – 20 Euro hab ich für 1,5 Stunden gezahlt), an welchem ich die Gruppe hab aussteigen lassen und wo ich parken wollte. Leider war kein Platz mehr frei, sodass ich 20 Minuten warten musste, bevor was frei wurde.

Ist ein bisschen blöd, wenn man nur 1,5 Stunden Zeit hat. Die Gruppe wollte morgens um 4 Uhr wieder zurückfahren und hatte mir ein Hotel am Flughafen gebucht und da der Bus mindestens 9 Stunden stehen musste (tägliche Ruhezeit), blieb mir nicht viel Zeit in der Stadt. Die habe ich dann für einen kleinen Spaziergang und zum essen genutzt.

Um 18 Uhr gings raus zum Flughafen, denn um 18:30 Uhr musste der Bus spätestens stehen. Gebucht war ein Zimmer im Etap, dass am Flughafenzubringer liegt und zusammen mit einem Ibishotel ganz allein in der Gegend rumsteht. Außer den normalen Touristenbussen waren auch noch einige Teams vom Giro da und hatten sogar ein eigens abgesperrtes Areal. Das Hotel an sich war neu renoviert und sehr sauber. Das Zimmer wie ich es von neueren Etaphotels gewohnt bin, klein, sauber und zweckmäßig.

Glücklicherweise gab es auch zwei deutsche Fernsehsender, so dass ich mir mangels Internet so die Zeit vertreiben konnte. Um 21:30 Uhr habe ich mich dann schlafen gelegt und um 2:30 Uhr hat der Wecker schon wieder geklingelt.

Nach dem Ausschecken musste ich am Automaten noch meinen Parkplatz bezahlen. Nach dem bezahlen hat man 15 Minuten Zeit, um den Parkplatz zu verlassen. Dumm nur, dass ich vom Automaten zum Bus schon 6 Minuten Fussweg hatte und dann noch die Tachoscheibe einlegen muss etc. Also etwas knapp. Ich bin dann rüber ins Ibishotel und habe dort bezahlt, das lag nämlich näher am Busparkplatz.

Die Gruppe war dann sehr pünktlich und der Rückweg genauso stimmungsvoll wie die Hinfahrt. Um 6:30 Uhr waren wir wieder zurück und ob man es glaubt oder nicht, der Bus sah tip top aus. Trotzdem musste natürlich gesaugt werden und sogar wischen stand neben dem üblichen Programm an. Ich war kaum fertig, da stand schon der Kollege im Bus, um mit dem Auto zur nächsten Fahrt aufzubrechen. Das nenne ich mal eine gute Auslastung.

Hier residierte auch schon George W. Bush, so nobel ist das Hotel…

Wie auch immer. Meine Reisegruppe hat hier einen Snack eingenommen, und ich wurde netterweise mit eingeladen. Bei Essen habe ich mich dann mal bei den Organisatoren erkundigt, wie sich die Gruppe denn so zusammensetzt. Dabei sind mir dann die Ohren übergegangen. Es handelt sich um eine Gruppe pensionierter, hochkarätiger ehemaliger Manager aus Firmen, die jeder von uns schonmal gehört hat. Siemens, Bosch, BASF, Höchst, und der ehemalige Chef von Salamander Schuhe.

Diese Herren haben sich 1970 das erste Mal in Baden-Baden auf einer Tagung für junge Manager kennen gelernt und treffen sich seit dem Jahr für Jahr zu einem Event wie heute. Ich hörte nun noch einige interessante Geschichten, viele mussten zB mit ansehen, wie nach Ihrer Pensionierung der Konzern zerschlagen wurde, in den sie viel Arbeit und Herzblut gesteckt haben.

Der älteste Teilnehmer war 88 Jahre alt und wirkte etwas gebrechlich, das lag aber offenbar natürlich an seinem hohen Alter, zum anderen war das aber auch darauf zurück zu führen, dass er im Krieg als junger Soldat einen Lungendurchschuss durch einen Granatsplitter erlitten hatte. Er erzählte, dass er sehr dankbar darüber ist, dass er mit den Folgen dieser Verletzung bis heute leben konnte.

Eben dieser Herr nahm sich auf einer Fahrt zwischendurch das Mikrofon und erzählte auf 20 Minuten komprimiert die gesamte Geschichte der Niederlande vom 15. Jahrhundert bis zum 2. Weltkrieg, und das ganze mit genauen Daten, Namen und vielen Fakten und Details. Und das alles aus dem Kopf und derart anschaulich, dass man meinen könnte, er wäre selbst dabei gewesen. Leider hab ich nicht viel behalten können, da ich mich ja nicht unwesentlich aufs Fahren konzentrieren musste. Aber was ich mitbekommen habe war sehr spannend und wirkte absolut authentisch.

Um 15 Uhr war Abfahrt in Valkenburg, und aufgrund einer unübersichtlichen Verkehrslage habe ich einmal zuviel auf den Verkehr und zu wenig auf den Weg geachtet. Das Ergebnis: falsch abgebogen. “Kein Problem, wir können da hinten hochfahren!” meinte der Organisator, das war aber nix. Am Ende sind wir soweit ins Land reingefahren, dass zwei der Gruppe, die vom Hotel aus per PKW zum Bahnhof Aachen gebracht werden sollten, Ihren Zug nicht mehr bekommen hätten. Kurz entschlossen habe ich dann vorgeschlagen, direkt mit dem Bus zum Bahnhof zu fahren, wir waren eh schon auf halbem Weg dorthin. Der Vorschlag wurde dankend angekommen und die beiden haben ihren Zug bekommen.

Der Rückweg durch die Aachener Innenstadt hat sich wegen des Feierabendverkehrs noch etwas gezogen, gegen viertel nach 4 waren wir dann aber doch wieder am Hotel Terworm in Heerlen und ich habe nach einer ausgiebigen Gassirunde mit dem Bus-Hund noch ein paar Fotos von dem wirklich malerisch gelegenen Hotel gemacht:

Der Innenhof

Aussenansicht

Der Garten

Link zum Hotel in Google Maps.

Um 18 Uhr ging es dann Richtung Herzogenrath, hier hat der Organisator in seinem Privathaus einen Empfang ausgerichtet. Ich habe die Gruppe dort abgesetzt und wir haben für 22.30 Uhr die Abholung und den Transfer zum Hotel vereinbart.

Bis dahin kann ich nun tatsächlich hier zu Hause sitzen, so gefällt mir das

Ich war mit kurz nach 8 sehr zeitig da, die Reisebegleitung war ebenfalls frühzeitig da und ist ab dem Betriebshof mitgefahen. Um halb 10 sollten wir in Heerlen sein. Ich wollte dem Disponenten kurz meinen Hund vorstellen, da merkte ich schon, dass irgendwie Hektik in der Luft lag und hab mich lieber wieder verzogen.

Die Fahrleitung hat mir meinen Bus gezeigt, einen Setra Kombibus. Das ist allerdings nicht gerade meine erste Wahl, denn ich fahre sehr gerne die Tourismo-Busse, die laufen super! Kurz darauf kam der Fahrleiter und dann der Disponent über den Platz gehetzt, ob ich wüsste wo in Herzogenrath das Schulzentrum wäre. Nee aber ich finde es bestimmt, mal bitte erklären, und worum geht’s überhaupt?

Das Problem: der Bus der am Schulzentrum für einen Schülerausflug bereit stand, hatte für die Anzahl der Schüler zu wenig Sitzplätze. Die Lösung war einfach, ich bin mit der Reisebegleitung ruckzuck nach Herzogenrath aufgebrochen und wir haben die Busse getauscht. Und siehe da, nun fahre ich doch Tourismo, und es passt bei beiden Aufträgen mit den Sitzplätzen. Und wir kamen gerade noch pünktlich in Heerlen am Hotel an, perfekt!

Hier wurde ich vom Organisator namentlich begrüßt und war echt überrascht, offenbar ist er gut vorbereitet! Und auch Happy wurde als “Extra georderter Wachhund im Bus bei Ausflügen in die Innenstadt” vorgestellt, das Gelächter war groß und Happy war angenommen! Die Gruppe bestand übrigens aus 17 Damen und Herren im Pensionsalter, irritiert hat mich allerdings, dass die in dem doch sehr noblen Hotel Terworm untergekommen sind.

Happys Platz hinter mir in der ersten Sitzreihe.

Kurz darauf wurde der Reisebegleiter vorgestellt und es stellte sich heraus, dass er Doktor für Geschichte ist, Spezialgebiet Kirchen. Und in der Region kannte er sich dazu noch besonders gut aus. Der gute Mann hat es wirklich sehr gut raus, flüssig zu Reden, viele Zusammenhänge zu erklären und den Fahrgästen anschaulich aufbereitet die geschichtlichen Hintergründe von ganz alltäglichen Gegebenheiten zu vermitteln. Mit diesem Herrn würde ich gerne mal einen Stadtrundgang durch Aachen machen!

Eine halbe Stunde und viel geschichtlichem Input später waren wir in Maastricht und ich habe an der gewünschten Stelle anhalten können. Der Versuch, an einem Fähranleger zu parken, ist daran gescheitert dass mir die Polizisten, die ich gefragt habe, davon abgeraten hat. Hier würde man mich sicher aufschreiben.

Eigentlich ein schöner Parkplatz…

Diese Polizisten habe ich gefragt, sie waren gerade damit fertig, die Leute aus dem schwarzen Wagen vorne zu filzen. So richtig schön mit Arme hoch an die Wand und abtasten. Ob das mit dem Coffeeshop zusammen hing, der hier nebenan ist?

Sie haben mir aber einen Tipp für einen Busparkplatz am südlichen Ende des Promenadentunnels gegeben. Ich habe dann allerdings mangels Wendemöglichkeit doch den ausgeschilderten Busparkplatz angefahren. Dieser kostet stolze 15 EUR pauschal, darauf habe ich dann dankend verzichtet. Nun stehe ich im Industriegebiet und mache Pause, ein paar Strassen weiter, und völlig kostenlos.

Um 13 Uhr soll ich die Gruppe wieder abholen, dann werde ich aber trotzdem an dem Fähranleger halten, für die paar Minuten muss das gehen.